Psychologicky pojaté melodrama, jež svým stylem hluboce ovlivnilo Romana Polanského a řadu dalších nastávajících filmařů jeho generace, líčí dramaticky vypjatým způsobem a v úchvatných černobílých kompozicích kameramana Roberta Kraskera několik posledních hodin života člena irského ilegálního hnutí, jenž se nechtěnou vraždou stává štvancem jak svých lidí, tak i policie. První z trojice vrcholných filmů Carola Reeda, po němž následovaly Padlý idol (1948) a Třetí muž (1949).